Más microplásticos en los pulmones por fumar

Fumar provoca que lleguen más microplásticos a los pulmones. Son algunas de las conclusiones de una investigación realizada por el neumólogo del Hospital General de Elche, Carlos Baeza, que ha recibido el premio a la mejor comunicación presentada en el último congreso de la Sociedad Valenciana de Neumología celebrado recientemente.

Este estudio se centra en una nueva aportación de la línea de investigación liderada por el especialista que analiza la presencia de microplásticos en las vías respiratorias y sus consecuencias. 

Detección

El proyecto, en conjunto con expertos de la Universidad Politécnica de Cartagena y de la Universidad Autónoma de Madrid. incluye la detección de estas partículas en diversas zonas de las vías respiratorias y en la pleura, así como la asociación a factores ambientales y a enfermedades, y el estudio de los mecanismos celulares implicados en el daño que pueden producir. 

En concreto, el trabajo premiado analiza los microplásticos en el interior de los pulmones (obtenidos mediante lavado bronquial) y en el esputo de los mismos pacientes, para comparar sus características. 

Para ello, se han estudiado muestras de 26 pacientes a los que se les realizó una broncoscopia y una inducción de esputo. Los principales resultados de la investigación son que ambas muestras son útiles para caracterizar los microplásticos en las vías respiratorias, y que estos son más abundantes en fumadores y en personas que viven en zonas urbanas. También se han detectado un mayor número de microorganismos en las muestras que tenían mayor cantidad de microplásticos. 

Inhalación

Baeza refiere que todos los seres humanos están expuestos a la inhalación de microplásticos y lamenta que este tipo de contaminación del aire no está tan estudiada como la de suelos o aguas, "aunque es un problema más grave de lo que imaginamos" porque "donde quiera que miremos hay plástico". Pone un ejemplo claro: de la propia ropa que vestimos se desprenden pequeñas fibras que podemos acabar inhalando.

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Crecimiento bacteriano

Por otra parte los resultados del estudio también muestran que los individuos que tienen más microplásticos en su sistema respiratorio tienen más crecimientos bacterianos patógenos. Lo que, según los investigadores, llega a explicar que los microplásticos podrían favorecer el crecimiento de gérmenes patógenos o facilitar su transporte a través del aire, según refiere el doctor que lidera el estudio.

En este sentido, refiere que es importante seguir investigando, “pues existen datos de que pueden contribuir al desarrollo o empeoramiento de diversas enfermedades”. 

Otros estudios

Desde el departamento de salud ilicitano indican que también hay otros dos estudios seleccionados entre las mejores presentaciones en el mismo congreso. El primero sobre calidad asistencial presentado por la doctora Marta Galán donde se analiza la adecuación de las actuaciones diagnósticas ante los nódulos pulmonares, y del estudio presentado por la doctora Ana Ibarra sobre un nuevo método de clasificación de los derrames pleurales, que tiene la ventaja de poder realizarse de forma inmediata y a pie de cama.