El cautiverio de Miguel de Cervantes en Argel, durante la década de su vida militar, tuvo un indudable impacto psicológico en su creación literaria. Lo que se pretende mostrar documentalmente en la conferencia, al margen de elucubraciones o fantasías novelescas, es esa realidad, que se inicia con su salida de España y su aparición en Roma (1569-1571); sigue con su enrolamiento como soldado en los Tercios y su participación en la Batalla de Lepanto, sus heridas, convalecencias y otras operaciones en el Mediterráneo Oriental (1571-1575); y culmina con su frustrada vuelta a casa, su apresamiento en su vida en Argel, así como su última misión en Orán (1575-1581).
